日産スタジアムでパラグアイを1−0で退けた3日後、舞台を大阪長居スタジアムへ移して『キリンチャレンジカップ2010』が開催された。対戦相手のグアテマラとは、国内外を通じて初めての顔合わせとなる。アルベルト・ザッケローニ新監督は就労ビザの関係で采配をふるうことができないため、パラグアイ戦に続いて日本サッカー協会の原博実技術委員長が監督代行としてチームを率いた。
パラグアイ戦直後に遠藤保仁（ガンバ大阪）、松井大輔（トム・トムスク／ロシア）、今野泰幸（FC東京）、栗原勇蔵（横浜F・マリノス）の4選手が離脱した日本は、試合前日の練習でゲームキャプテンの中澤佑二（横浜F・マリノス）の負傷という事態に直面してしまう。パラグアイ戦前にケガで辞退した田中マルクス闘莉王（名古屋グランパス）と長谷部誠（ヴォルフスブルク／ドイツ）を含め、実に7人の選手がチームを離れていたのだ。その結果、グアテマラよりひとり少ない17人での戦いを強いられることとなった。中2日のスケジュールや連日の猛暑を考えれば、ホームのアドバンテージも薄らいでしまうような状況である。
　それでも、日本は開始直後から躍動感溢れるプレーでスタジアムを沸かせていく。キックオフの余韻が残る2分、右サイドの香川真司（ドルトムント／ドイツ）のFKを本田圭佑（CSKAモスクワ／ロシア）がヘディングで合わせる。本田は6分に直接FKから相手ゴールを脅かし、9分には右サイドからドリブルで持ち込んで左足を振り抜いた。09年5月に長居スタジアムで行われた『キリンカップサッカー2009』で代表初得点を決めたレフティーは、この日も意欲的にゴールを目ざしていく。
　序盤からスタジアムに漂うゴールの予感は、12分に早くも現実となる。左サイドを突破した長友佑都（チェゼーナ／イタリア）のクロスを、相手DFの間へ走り込んだ森本貴幸（カターニャ／イタリア）が見事なヘディングシュートで合わせたのだ。長友が左サイドへ飛び出すきっかけを作った、香川と乾貴士（セレッソ大阪）のパスワークも鮮やかだった。
　なおも日本の猛攻は続く。15分、2試合連続スタメンとなった細貝萌（浦和レッズ）のスルーパスが、最終ラインの背後をついた森本につながる。左斜め後方からのパスを左足ダイレクトシュートで狙った一撃は、惜しくも相手GKに阻まれてしまう。
　追加点が生まれたのは20分だ。本田のスルーパスから香川がペナルティエリア右へ侵入し、GKと1対1になる。香川の右足シュートはGKに弾かれるが、こぼれ球にいち早く反応したのは日本の背番号19だった。左足で押し込んだ森本が、自身2点目となるゴールを記録したのである。「ゴールすることだけを考えていたので、2点取れて嬉しい」と、試合後の森本は素直に喜びを表わした。

　直後の22分に失点を喫した日本だが、試合のイニシアチブは譲らない。本田、乾、香川の3人が流動的にポジションを変え、相手守備陣を幻惑する。長友と駒野友一（ジュビロ磐田）の両サイドバックも、効果的なオーバーラップで決定的なシーンを作り出す。
その両サイドバックが、前半終了間際の主役となった。40分、香川のスルーパスに連動した駒野が、右サイドを駆け抜ける。グラウンダーのクロスに森本と乾が反応し、相手守備陣を慌てさせる。
44分、今度は長友だ。本田が絶妙なスルーパスを通し、背番号5の左サイドバックがフリーで抜け出す。中央には森本、香川、乾がフリーで詰めていたが、長友はシュートを選んだ。惜しくもゴール左へ逸れてしまったが、積極性を感じさせたシーンである。
後半開始とともに、原監督代行は長友に代えて永田充（アルビレックス新潟）を、乾に代えて藤本淳吾（清水エスパルス）を送り込む。最終ラインは右から駒野、岩政大樹（鹿島アントラーズ）、永田、槙野（サンフレッチェ広島）という並びへ変更された。前半は左センターバックだった槙野が、長友のポジションへスライドしたのである。永田はこれが国際Aマッチへのデビューだ。
試合の構図は前半と変わらない。日本が圧倒的に攻め込んでいく。1トップの森本と本田を軸に、藤本や橋本、途中出場の岡崎慎司（清水エスパルス）がボールに絡む。セットプレーやその流れでは、岩政も果敢にゴールへ襲いかかった。2−1のまま終了のホイッスルを聞いたが、前後半合わせて23本のシュートを浴びせる猛攻は観衆を納得させるものだったに違いない。
「ザッケローニ監督にうまくチームを引き継ぐことを一番に考えていたので、その意味ではいい流れを作れたと思う」とは、試合後の原監督代行である。「課題はあるけれど、そのなかで勝てたことは評価できるし、トライできたことは良かった」と、本田も振り返っている。
　厳しい日程のなかで連勝を飾り、それぞれが自分のプレーと向き合った今回の『キリンチャレンジカップ』は、新しいチームの土台作りの機会となった。南米の強豪アルゼンチンを迎える10月8日の『キリンチャレンジカップ』が、いまから楽しみである。