執念の決勝・PK戦 —日本代表、惜しくも準決勝でPK負け

　大会名称が「ジャパンカップ・キリンワールドサッカー80」に変わり、出場チームも日本代表、フジタ（現湘南ベルマーレ、前年度天皇杯優勝）、中国代表、エスパニョール（スペイン）、ミドルスブラ（イングランド）、アルヘンチノス・ジュニアーズ（アルゼンチン）の6チームに絞り込まれた。大会直前にアルヘンチノスのマラドーナが不参加となり、入場券を払い戻しするというハプニングが発生。だが本番では、日本代表の奮闘がハプニングを帳消しにしてくれた。
　予選リーグ初戦、日本代表は“釜本邦茂の後継者”と期待されたＦＷ長谷川治久のゴールなどでアルヘンチノスに3−1で快勝。この勝利は大きな話題となった。第2戦のミドルスブラには逆転負けを喫したものの、大会初の準決勝進出を果たす。フジタはＤＦ古前田充を軸としたメンバーで戦ったが、中国代表、エスパニョールに歯が立たず全敗で予選敗退した。準決勝では日本代表がエスパニョールと大宮サッカー場で対戦。相手に支配される展開ながら守備陣がフル稼働し無失点に抑えたが、ＰＫ戦で惜しくも敗退した。もう一方の準決勝はミドルスブラが中国代表を撃破。国立競技場で2万5000人の観衆を集めて行われた決勝は、ミドルスブラがＭＦジョンソンのシュートで開始早々に先制。しかしエスパニョールも終盤、ＦＷマラニョンが同点ゴールを決め、ＰＫ戦へ突入。結局、ミドルスブラに勝利の女神が微笑んだ。